Hormona sexual esteroidea, en particular el estradiol, la estrona y el estriol,  sintetizada principalmente a partir de los andrógenos en las células de la granulosa del ovario y, en menor proporción, en el tejido adiposo, la piel, el hígado y los músculos, así como en la unidad fetoplacentaria durante la gestación. Estas hormonas estimulan el desarrollo y mantenimiento de los caracteres sexuales secundarios femeninos,  promueven el crecimiento y el trofismo de los órganos genitales de la mujer, condicionan el ciclo menstrual, disminuyen la resorción ósea y mejoran el perfil de riesgo cardiovascular al reducir las LDL y aumentar las HDL.