Hormona gestágena natural segregada en el cuerpo lúteo del ovario durante la segunda mitad del ciclo menstrual y también en la placenta y la corteza suprarrenal, es fundamental en la biosíntesis de las hormonas corticosuprarrenales y las hormonas sexuales. Entre sus funciones se encuentran: preparar el endometrio para la implantación y el desarrollo embrionario, sostener el desarrollo del feto, reducir la frecuencia de la hormona liberadora de gonadotropinas, inhibir contracciones uterinas, aumentar la viscosidad del moco cervical, promover el desarrollo mamario y elevar la temperatura basal del cuerpo.